好久没有写东西了，实在是希望修身养性，不想太过于愤世嫉俗。不过，最近上海一所名校爆出了一个大丑闻，某重大科技项目被认定为欺诈，拿了个假芯片冒充自有创新，丑闻的处理结果不痛不痒，好像只是负责人一个人扛下。让我忍不住想写点东西，权当是嘲讽一下自己。
这次事件的曝光似乎是个意外。其实，早前我已经在网上看到揭露此事的帖子，大家只不过佯骂一番就算了，又不关我事。就像在人行道上看到一坨屎，捏着鼻子绕道走不就结了，实在没人收拾，时间久了，自然就风化了。
近来，意大利也爆出了足球丑闻，一圈圈的人被迫辞职，司法部门也已经介入调查，倒想看看最后会有什么结果。我想起诉意大利足协，连带中国的足彩中心，要求返还我买彩票的钱，并给予赔偿，虽然我知道这好像是天方夜谭。
亚当骗夏娃吃了禁果才有了人类，骗似乎是人类的固有天性。这个世界原本就有骗，骗的人多了，这骗也就自然而然，顺理成章了。
看着好些人在人行道上，拉下一坨坨的屎，我恨我自己，为什么就不能大大方方地解开裤腰带呢，这让我想起了星爷在《喜剧之王》中的那段“我是一坨屎”，真是好笑。
美联社5月12日记者DEBORAH YAO费城报道
Comcast公司、CBS公司和通用汽车公司正在测试一个视频点播的新概念：面向数字有线电视订户的黄金时段免费电视节目。
从周一开始，费城、巴尔的摩、芝加哥和底特律的有线电视观众将能够不用付钱收看“Survivor Finale”和“Survivor Reunion”，因为GM将作为惟一的赞助商。这些节目在开路电视播出一天之后，将出现在视频点播上，一直进行到8月31日。
在这些节目的开始、中途和结尾将会有商业广告。
这些节目将出现在CBS拥有且运营电视台的市场中，而附属台不赞成电视网在它们的区域内通过其它的出口提供节目。
视频点播可让数字订户随时收看存档的节目和电影。
这次的宣布扩展了Comcast与以纽约为总部的CBS的关系。今年初，这家电视网通过Comcast的视频点播网络以每集99美分提供黄金时段电视节目，如“Amazing Race”和CSI: Crime Scene Investigation”。
尽管试验市场不大，赌注却很高：Comcast及其他有线电视运营商正在依赖视频点播服务来防止订户跳去没有这项功能的卫星电视。不过，VOD的问题在于，较新的节目要花钱，免费的节目比较旧。
Comcast Spotlight的总裁Charlie Thurston在一份声明中表示，有线电视运营商想要进一步开发由广告商支持的视频点播节目。
他说，“我们致力于开发VOD成为一个广告支持的平台。”
总部在费城的Comcast是国内最大的有线电视运营商。
美联社5月9日记者GARY GENTILE洛杉矶报道
华纳兄弟将成为使用BitTorrent公司开发的点对点技术透过互联网来发行电影和电视节目的首家主要制片厂，BitTorrent公司是用于交换盗版电影拷贝的一种流行工具的发源地。
这两家公司没有指定一个日期，不过表示将从今夏开始提供该服务。BitTorrent表示，定价也未确定，尽管单个电视节目可能定价到1美元那么低，电影将以大约购买一个DVD的价格出售。
华纳兄弟是时代华纳公司的一个部门，它表示将使用BitTorrent加速大型计算机文件下载的能力来出租和出售它的电影，在这些电影的DVD上市推出的同一天。
这家制片厂还将在网上出售电影和电视节目的永久拷贝，该永久拷贝能够被烧制为一张备份的DVD，尽管该拷贝将只能在用来下载该电影的电脑上播放，不能在标准的DVD播放机上播放。
这次交易意在通过在网上盗版所使用的同一系统上以合理的价格向经常寻求电影和电视节目非法拷贝的文件共享用户提供可信赖的体验来转化其中一些用户。
华纳兄弟家庭娱乐集团的总裁Kevin Tsujihara表示，“点对点用户一直在从非法来源获取我们的产品，如果我们能够转化他们当中的5%，10%，15%，成为我们产品的合法购买者，那么这有可能对我们的产业和经济规律具有重大影响。
BitTorrent使用一种被称为“文件群集”的技术来分发大型文件。BitTorrent不是从一个中央计算机上下载一个单个大型文件，而是把来自整个互联网的其它计算机用户分开的数据比特装配成文件。
自从去年11月以来，制片厂们一直在与BitTorrent商谈此类协议，那时他们与这家公司达成了一项旨在减少在线电影的非法流量的决议。
去年，BitTorrent同意从其网站上移去盗版电影的链接，移去通向非法的七家电影厂所拥有内容的在线链接，这七家电影厂都是美国电影协会的会员。
电影厂们相信，提供合理定价的合法替代选择将比下载可能包含病毒或质量低劣的电影拷贝的文件更合适。
BitTorrent总裁兼共同创始人Ashwin Navin表示，“这类行动是小小的步骤，向用户提供一个好的权衡，一个好的选择来替代用错误的方式做事。”
下载大型电影文件的速度将依赖于网络中有多少台单个的计算机具有这个文件。计算机越多，过程越快。
理想条件下，一旦一个特别的电影被“做种”到系统上，华纳兄弟估计，下载一次可能花去10分钟那么少。下载电视节目可能花甚至更少的时间，因为这些文件要更小的多。
纽约时报杂志5月7日
”整蛊经济学”专栏
作者STEPHEN J. DUBNER和STEVEN D. LEVITT
足球运动员出生月异常
如果你去查看下个月参加世界杯锦标赛的每个球员的出生证，你很可能会发现一个值得注意的怪现象：优异的足球运动员出生于一年的前几个月相比后几个月更为可能。那么，如果你查看为世界杯输送球员的欧洲国家青年队和专业排名，你将发现这个怪现象甚至更为显著。例如，说到最近的英国队，有一半的优异青少年足球运动员出生在一月、二月或三月，另外一半分布于剩余的九个月中。在德国队中，52名优异青年球员出生在一年的头三个月，只有4名球员出生在后三个月。
可能用什么来解释这种异常呢？这里有几种猜测：a）某种星象赋予了出众的足球技能；b）冬天出生的婴儿倾向于具有较高的吸氧能力，提高了足球精力；c）痴迷足球的父母更可能在春季，每年足球狂热的顶峰怀上小孩；d）以上均否。
佛罗里达州立大学58岁的心理学教授Anders Ericsson表示，他坚信“以上均否。”他是可以被称为专家表现运动（Expert Performance Movement）的头领，专家表现运动是一个松散的学者联合体，试图去回答一个重要且表面看来基本的问题：当某人非常擅长一件特定的事，是什么真正令他优异呢？
在瑞典长大的Ericsson攻读核工程，直到他认识到，如果他转到心理学，他会有更多的机会进行自己的研究。差不多在30年前，他的第一个实验是有关记忆的：训练一个人去听，然后复述随机的一串数字。Ericsson回忆说，“第一个测试者，在大约20个小时的训练之后，他的数字跨度已经从7位升至20位。他继续提高，在大约200个小时的训练之后，他已经升到了超过80个数字。”
这次的成功，加上后来的研究，表明了记忆本身不是由基因决定的，令Ericsson得出结论说，记忆行为更多地是属于一种认知运动，而非直觉运动。换言之，无论两个人在记忆能力上可能表现出怎样的先天差异，这些差异被每个人“编码”信息有多好所淹没了。Ericsson判定，学会如何有意义地编码信息的最好方法是被叫做有意的练习的一种过程。
有意的练习包含的不止是简单地重复一个任务，例如，演奏C小调音阶100次，或者击打网球发球直到肩膀脱臼。而是，有意的练习涉及设定特定的目标，取得立即的反馈，集中关注于技巧和集中在结果上一样多。
Ericsson及其同事因此投入去研究广泛专业活动的专门表演者，包括足球、高尔夫球、外科手术、钢琴演奏、Scrabble拼字游戏、写作、国际象棋、软件设计、股票选择和投掷飞镖。他们竭尽所能地收集所有的数据，不仅有表现统计和生平细节，而且有他们自己在实验室对高度成就者进行的实验结果。
他们的工作被汇编在《剑桥专业知识和专业表现手册》一书中，这本900页的学术图书将于下个月出版，做出一个非常令人吃惊的断言：我们通常称为天赋的特性被过分夸大了。或者换另一个角度，专业表演者，无论是在记忆，外科手术、芭蕾或计算机编程上，几乎总是造就的，而非天生的。没错，练习的确制造完美。这些也许是父母喜欢对子女嘀嘀咕咕的某种老生常谈，不过这些特别的陈词滥调却刚好碰巧是真的。
Ericsson的研究还提出了第三个老生常谈：当说到选择人生路径时，你应该做你喜爱的事，因为如果你不爱它，你就不太可能足够努力工作以做到很好。多数人自然地不喜欢去做他们不“擅长”的事情，所以他们经常放弃，告诉自己说他们只不过没有拥有数学或滑雪或小提琴的天份罢了。但是，他们真正欠缺的东西是变得出色和进行会令他们更出色的有意的练习的意愿。
Ericsson说及他的工作，“我认为，在这里最一般性的断言就是，许多人相信他们与生俱来就有某些内在的局限。但是，令人吃惊，几乎没有多少有力证据可表明，有任何人可不必花费大量时间去完善就能获得某种超常的表现。”这不是说，所有人具有相等的潜质。即便Michael Jordan没有花数不清的时间在体育馆里，仍会成为比我们大多数都要优秀的篮球运动员，但是，要不是在体育馆的这些时间，他也绝不会变成他所成为的运动员。
Ericsson的结论，如果是正确的，看起来将有广泛的应用。应该教导学生们在就学早期跟随他们的兴趣，对建立他们的技能以及获得有意义的反馈更为有利。应该鼓励老年人去获取新的技能，尤其是那些被以为需要“天赋”的技能，而这些老年人在从前认为他们不拥有这些“天赋”。
重新思考大量的医学训练将很可能是值得的。Ericsson已经指出，大多数医生离开医学院的时间越久，他们的表现实际上就越差劲。然而，外科医生是个例外。这是由于不断地给他们展示有意的练习的两个关键元素：立即的反馈和特定的目标设定。
同样的对于，比如说，一位乳房X光摄像师就不对了。当一个医生读一张乳房X光片的时候，她不确定知道是还是没有乳癌。只有数周之后从一个组织切片，或者数年之后，当没有癌症发展时，她才将能够知道。没有有意义的反馈，一名医生的能力实际上在随着时间而退化。Ericsson提出了一个新的训练模式。他说，“想像一种情形，当中医生能够对过去病例的乳房X光片进行诊断，并对每一个病例立刻得到正确诊断的反馈。在这样的学习环境下工作，一个医生也许在一天就可以看到比两年的正常行医更多不同的癌症。”
若非其它，Ericsson及其专业表现同僚的见解能够解释为何那么多的精英足球运动员出生于年初的谜团。
由于青少年运动是根据年龄组来组织的，球队不可避免地会有一个截止出生日期。在欧洲青少年足球联盟中，截止日期是12月31日。所以，当一个教练在评测同一年龄组的两个运动员时，一个碰巧出生于1月，另一个出生于12月，出生在一月的运动员很可能会块头大些，更强壮些，更成熟些。猜猜看，教练更有可能去挑选哪个运动员？他可能会错把成熟当作能力，不过尽管如此，他仍在做出选择。并且，一旦入选，这些一月出生的运动员就成为年复一年接受训练、有意的练习和反馈的运动员，更别说随之而来的自尊感，都将会使他们变得优异。
如果你是一名足球狂热的父亲或母亲，而你的孩子出生在不合适的月份，这可能是坏消息。不过，继续努力：五月初这个礼拜天怀上的孩子将很可能到明年二月出生，给你一个好太多的机会在家庭片区上观看2030年的世界杯。
Stephen J. Dubner和Steven D. Levitt是《整蛊经济学：混混经济学家挖出事物不为人知的一面》的作者，有关本专栏背后研究的更多信息在www.freakonomics.com上。
美联社5月3日纽约报道
两个流行网站和一个非盈利倡导团体的创始人成为电子前线基金会（EFF，即Electronic Frontier Foundation）的年度“先锋奖”（Pioneer Awards）的接受者。
EFF表示，获奖者“全部都代表着致力于传播我们数字世界内部及相关知识的充满活力的建立共同社会的组织。”
Craigslist的创始人Craig Newmark和执行总裁Jim Buckmaster因经营一家主要是免费的分类广告网站而受到嘉奖，该网站在像住宿和工作这样的基本需要上帮助人们。
Jimmy Wales获奖是因为他在创建和监管Wikipedia中所起的作用，Wikipedia是一个免费的百科全书，让任何人出力作贡献。这个合作项目目前拥有超过200种语言的大约4百万个条目。
EFF还认可了Public Knowledge的主席兼共同创始人Gigi Sohn，因为她在拥护知识产权和技术政策的公众权利当中所起的作用。
第15届年度奖将于周三在华盛顿特区举行的计算机、自由和隐私会议上颁发。
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